Một nhà khoa học của dự án cho biết: “Nó không nên tồn tại ở đó, vì vậy bây giờ chúng ta phải giải thích về nó.”

Các nhà khoa học NASA cho biết lưu huỳnh nguyên chất đã được tìm thấy trên sao Hỏa lần đầu tiên sau khi tàu thám hiểm Curiosity vô tình phát hiện ra một cụm tinh thể màu vàng khi nó chạy qua một tảng đá. Có vẻ như khu vực này chứa đầy lưu huỳnh. Đây là một khám phá bất ngờ – trong khi các khoáng chất chứa lưu huỳnh đã được quan sát thấy trên Hành tinh Đỏ, lưu huỳnh nguyên tố tự nó chưa bao giờ được nhìn thấy ở đó trước đây. Theo NASA, “Nó chỉ hình thành trong một phạm vi điều kiện hẹp mà các nhà khoa học chưa liên kết với lịch sử của địa điểm này.”

Curiosity đã làm nứt tảng đá vào ngày 30 tháng 5 khi đang lái xe trong một khu vực được gọi là kênh Gediz Vallis, nơi những tảng đá tương tự được nhìn thấy ở khắp mọi nơi. Người ta cho rằng kênh này đã được tạo ra bởi dòng nước và các mảnh vỡ từ lâu. “Việc tìm thấy một cánh đồng đá làm từ lưu huỳnh nguyên chất cũng giống như tìm thấy một ốc đảo giữa sa mạc,” Ashwin Vasavada, nhà khoa học dự án Curiosity, cho biết. “Nó không nên ở đó, vì vậy bây giờ chúng ta phải giải thích nó. Việc khám phá ra những điều kỳ lạ và bất ngờ là điều khiến cho việc khám phá hành tinh trở nên thú vị.”